NAH en leefstijl: hoe Ruth Sas zichzelf op de dansvloer terugvond
Kernboodschap: Ruth Sas merkt dat ketogene voeding, die ze startte vanwege diabetes, ook haar NAH-klachten vermindert - na 15 jaar kon ze weer dansen zonder overprikkeling. Dit is haar persoonlijke ervaring, geen wetenschappelijk vastgesteld effect voor NAH in het algemeen.
Vijftien jaar geleden veranderde het leven van Ruth Sas ingrijpend. Ruth: “Ik reed naar huis na mijn werk en belandde in een file. Voor ik het wist kwam van achteren met volle vaart een auto op me af die niet op tijd wist te remmen. De klap was enorm. De motorkap van de auto achter me belandde naast mij op de bijrijdersstoel.” Met negen man moest Ruth uit de auto worden bevrijd. “Aanvankelijk werd gedacht aan een dwarslaesie.”
Ruth was haar loopbaan in de jaren 90 als fotograaf begonnen. Daarna maakte ze de overstap naar het onderwijs. Vóór het ongeluk werkte ze als docent bij MBO Utrecht, waar ze onder andere studieloopbaanbegeleider was voor de opleidingen Pedagogisch Werk en Medewerker Maatschappelijke Zorg. Ruth: “Als fotograaf leerde ik door mijn lens te zien wat niet direct zichtbaar is, een vaardigheid die ik nog dagelijks gebruik. Als docent genoot ik vooral van het contact met studenten, van ze helpen om te groeien. De focus op ontwikkeling en potentie is altijd gebleven.”
Afscheid nemen
Na het ongeluk volgden vijftien jaar leven met NAH-klachten. Ruth: “Ik moest afscheid nemen van het leven zoals ik het kende. Niet naar drukke plekken toegaan, grote gezelschappen vermijden, nooit meer lekker dansen of met klassenuitjes van mijn kinderen meegaan. Met twee jonge kinderen in huis wonen was een enorme uitdaging. Zelfs koken was vaak te veel.”
Na het ongeluk kwam Ruth in een experimenteel programma terecht. “Het programma richtte zich op herstel zonder juridische conflicten. In plaats van eindeloos bakkeleien kreeg ik een casemanager en financiële ondersteuning. Daardoor kon ik me volledig richten op wat ik nodig had. Ik kreeg onder andere de ruimte om me een week lang terug te trekken in Zeeland om te schrijven, te reflecteren en in stilte te zijn. Ook kreeg ik hulp bij de zorg voor mijn kinderen. Het programma duurde ruim een jaar en hielp me om te focussen op wat wél mogelijk was.”
NAH en leefstijl
In 2012 werd Ruth voor 34 procent arbeidsongeschikt verklaard. Dat was net onder de grens voor een uitkering. Ruth: “Artsen, begeleiders en instanties richtten zich alleen maar op mijn beperkingen. Vreselijk! Ik besloot: daar doe ik niet aan mee, ik wil vooral kijken naar wat ik wel kan.”
Met haar proactieve houding wist ze een nieuwe functie bij haar werkgever in het MBO te creëren. Ruth: “Voor de klas staan lukte niet meer. Wat ik wel kon was in dagelijkse kleine stapjes te werken aan het samenvoegen van de stageboeken van drie verschillende opleidingsrichtingen. Dat was een flinke klus waarvoor de docenten geen tijd hadden. Door deze klus en mijn ervaring met stages werd ik gevraagd voor een inspectieonderzoek. Dat leidde tot een nieuwe rol, als stagecoördinator, waarbij ik de stages anders ben gaan vormgeven en coördineren. Dat was een uitdaging met NAH, maar met vallen en opstaan heb ik mijn weg erin gevonden.”
Verrassende ontdekking
De impact van het ongeluk en haar zoektocht naar herstel wakkerden Ruths interesse in gezondheid aan. Ze besloot zich om te scholen tot leefstijl- en vitaliteitscoach. Tijdens de opleiding ontdekte ze echter dat ze zelf diabetes had ontwikkeld. Ruth: “Ik sliep te weinig, at onregelmatig en overschatte mezelf regelmatig. Het werd duidelijk dat ik beter voor mezelf moest zorgen.”
Vanwege de diabetes stapte Ruth in 2024 over op ketogene voeding. “In eerste instantie wilde ik alleen mijn bloedsuikerspiegel onder controle krijgen zonder medicatie. Maar de ‘bijvangst’ was indrukwekkend. Mijn tailleomvang slonk, mijn visceraal vet-niveau daalde en mijn glucosewaarden stabiliseerden.” Het meest verrassende was echter de afname van Ruths NAH-klachten. “Ketonen in de hersenen bleken niet alleen mijn bloedsuiker, maar ook mijn neurologische klachten te verbeteren.”
Voor het eerst in vijftien jaar merkte Ruth dat ze weer méér kon. “Toen ik op een bruiloft spontaan de dansvloer op werd getrokken en geen enkele overprikkeling voelde, viel het kwartje. Het voelt als een groot geschenk. Iets waar ik nooit bewust naartoe had gewerkt, maar wat zomaar op mijn pad kwam.”
Een nieuwe missie
Als leefstijlcoach en coördinator van de supportgroep Niet Aangeboren Hersenletsel en Leefstijl van Je Leefstijl Als Medicijn heeft Ruth een nieuwe missie. “Mijn wens is om mensen met NAH-klachten te stimuleren om te onderzoeken wat wél kan. Hoe klein de stapjes die ze kunnen zetten ook zijn. Indien passend hoop ik mensen te begeleiden bij de overgang naar een ketogene leefstijl. Zo hoop ik ruimte te creëren voor experimenten en groei voor anderen met NAH.”
Website Ruth Sas Bekijk het interview met Ruth in De Keto Podcast
SupportgroepNAH en leefstijl
Supportgroep voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel die werken aan een gezonde leefstijl.
Nieuwsbrief
Elke maand iets gezonds in je inbox.
Auteur
Wat is niet aangeboren hersenletsel (NAH) en hoe ontstond dit bij Ruth Sas?
Niet aangeboren hersenletsel (NAH) ontstaat door een ongeval of aandoening na de geboorte, in tegenstelling tot een aangeboren beperking. Ruth Sas kreeg NAH na een zwaar auto-ongeluk, waarbij een auto met volle vaart op haar wagen inreed. Ze moest met negen man uit de auto worden bevrijd en kreeg vijftien jaar lang te maken met klachten zoals overprikkeling.
Hoe hielp ketogene voeding bij de NAH-klachten van Ruth Sas?
Ruth Sas stapte in 2024 over op ketogene voeding om haar diabetes onder controle te krijgen. Naast een kleinere tailleomvang en stabielere glucosewaarden merkte ze dat ook haar NAH-klachten afnamen. Ze schrijft dit toe aan het effect van ketonen in de hersenen op haar neurologische klachten.
Wat merkte Ruth Sas voor het eerst na haar leefstijlaanpassing?
Voor het eerst in vijftien jaar kon Ruth Sas spontaan dansen op een bruiloft zonder overprikkeling te voelen. Dit was voor haar het moment waarop ze besefte dat haar ketogene leefstijl ook haar NAH-klachten had verminderd.
Hoe ging Ruth Sas om met de beperkingen van NAH in haar werk?
Ruth Sas kon na haar ongeluk niet meer voor de klas staan, maar richtte zich op taken die wel lukten, zoals het samenvoegen van stageboeken van drie opleidingen. Die aanpak leidde tot een nieuwe functie als stagecoördinator bij het MBO, waarin ze in kleine stapjes haar weg vond.
Wat is de missie van Ruth Sas als leefstijlcoach?
Ruth Sas coördineert de supportgroep Niet Aangeboren Hersenletsel en Leefstijl van Je Leefstijl Als Medicijn. Ze wil mensen met NAH-klachten stimuleren te onderzoeken wat wél mogelijk is, met kleine stappen, en begeleidt hen desgewenst naar een ketogene leefstijl.
Gerelateerde artikelen
ArtikelBeroertes en leefstijl, hoe Susanne de weg naar herstel vond
'Jij wordt geen veertig', zei een professor tegen haar. Susanne van Schaik moest leven met de gevolgen van beroertes en aneurysma’s. Voeding bracht de ommekeer.
Artikel‘Yoga helpt je bij het loslaten van de competitie met jezelf’
Daniëlle Ruigrok van der Werven; Yoga helpt je bij het loslaten van de competitie met jezelf. Ze deelt haar ervaring met yoga en niet aangeboren hersenletsel.