Gedrag is de sleutel tot leefstijlaanpassing

Leefstijlaanpassing is cruciaal om Nederland gezonder te maken, maar zonder gedragsverandering geen leefstijlaanpassing. Toch wordt gedragskennis stelselmatig ondergewaardeerd, stellen twaalf vooraanstaande wetenschappers in een position paper dat vandaag wordt gepubliceerd. In het paper dat mede op initiatief van platform Lifestyle4Health is geproduceerd, worden aanbevelingen gedaan om gedragsexpertise beter te benutten.

Het veranderen van ingesleten gewoonten is lastig, zelfs als mensen het belang ervan inzien. Denk aan het kerkhof van goede voornemens in de eerste maanden na elke jaarwisseling… “Gedragsverandering”, schrijven twaalf gedragswetenschappers dan ook in het position paper Gedragsexpertise is de sleutel tot effectief leefstijlbeleid dat vandaag wordt gepubliceerd, “is niet een kwestie van één keer een instructie geven.” Mensen hebben intensieve ondersteuning nodig: om gemotiveerd te raken, om ander gedrag aan te leren en het in het dagelijks leven te verankeren.

Covidpandemie

Tijdens de covidpandemie bleek maar weer eens: alleen mensen informeren of adviseren is niet voldoende om beleid uitgevoerd te krijgen. Toch is aandacht voor gedrag doorgaans een ondergeschoven kindje. Met hun paper willen de wetenschappers daar verandering in brengen.

De wetenschappers zijn afkomstig van een keur van Nederlandse universiteiten en van TNO. Een van de redenen voor het gebrek aan aandacht voor gedragswetenschappelijke expertise kan zijn dat de complexiteit van het duurzaam veranderen van gedrag wordt onderschat, stellen ze. Het resultaat is echter dat programma’s of maatregelen vaak de plank misslaan.

Aanbevelingen

Aanbevelingen die de wetenschappers in het paper doen zijn onder meer het betrekken van gedragswetenschappelijke kennis bij de ontwikkeling van zorgbeleid, kennis over gedragsverandering meenemen bij de inrichting van een gezonde leefomgeving, gedragswetenschappers inzetten bij het opleiden van leefstijlprofessionals, en meer in onderzoek naar gedragsverandering op het gebied van leefstijl en gezond leven investeren.

Lees het position paper